在 OpenResty 的体系中，可以通过共享内存的方式完成不同工作进程的数据共享，可以通过 Lua 模块方式完成单个进程内不同请求的数据共享。如何完成单个请求内不同阶段的数据共享呢？最典型的例子，估计就是在 log 阶段记录一些请求的特殊变量。

ngx.ctx 表就是为了解决这类问题而设计的。参考下面例子：

location /test {
     rewrite_by_lua_block {
         ngx.ctx.foo = 76
     }
     access_by_lua_block {
         ngx.ctx.foo = ngx.ctx.foo + 3
     }
     content_by_lua_block {
         ngx.say(ngx.ctx.foo)
     }
 }

首先 ngx.ctx 是一个表，所以我们可以对他添加、修改。它用来存储基于请求的 Lua 环境数据，其生存周期与当前请求相同 (类似 Nginx 变量)。它有一个最重要的特性：单个请求内的 rewrite (重写)，access (访问)，和 content (内容) 等各处理阶段是保持一致的。

额外注意，每个请求，包括子请求，都有一份自己的 ngx.ctx 表。例如：

 location /sub {
     content_by_lua_block {
         ngx.say("sub pre: ", ngx.ctx.blah)
         ngx.ctx.blah = 32
         ngx.say("sub post: ", ngx.ctx.blah)
     }
 }

 location /main {
     content_by_lua_block {
         ngx.ctx.blah = 73
         ngx.say("main pre: ", ngx.ctx.blah)
         local res = ngx.location.capture("/sub")
         ngx.print(res.body)
         ngx.say("main post: ", ngx.ctx.blah)
     }
 }

访问 GET /main 输出

 main pre: 73
 sub pre: nil
 sub post: 32
 main post: 73

任意数据值，包括 Lua 闭包与嵌套表，都可以被插入这个“魔法”表，也允许注册自定义元方法。

也可以将 ngx.ctx 覆盖为一个新 Lua 表，例如，

 ngx.ctx = { foo = 32, bar = 54 }

​ngx.ctx​ 表查询需要相对昂贵的元方法调用，这比通过用户自己的函数参数直接传递基于请求的数据要慢得多。所以不要为了节约用户函数参数而滥用此 API，因为它可能对性能有明显影响。

由于 ngx.ctx 保存的是指定请求资源，所以这个变量是不能直接共享给其他请求使用的。