元字符

现在你已经知道几个很有用的元字符了，如\b,.,*，还有 \d.正则表达式里还有更多的元字符，比如\s匹配任意的空白符，包括空格，制表符(Tab)，换行符，中文全角空格等。\w 匹配字母或数字或下划线或汉字等。

下面来看看更多的例子：

\ba\w*\b匹配以字母 a 开头的单词——先是某个单词开始处 (\b)，然后是字母 a,然后是任意数量的字母或数字(\w*)，最后是单词结束处(\b)。

\d+匹配 1 个或更多连续的数字。这里的+是和*类似的元字符，不同的是*匹配重复任意次(可能是 0 次)，而+则匹配重复 1 次或更多次。

\b\w{6}\b匹配刚好 6 个字符的单词。

表1.常用的元字符

元字符^（和数字 6 在同一个键位上的符号）和$都匹配一个位置，这和\b有点类似。^匹配你要用来查找的字符串的开头，$匹配结尾。这两个代码在验证输入的内容时非常有用，比如一个网站如果要求你填写的 QQ 号必须为 5 位到 12 位数字时，可以使用：^\d{5,12}$。

这里的{5,12}和前面介绍过的{2}是类似的，只不过{2}匹配只能不多不少重复 2 次，{5,12}则是重复的次数不能少于 5 次，不能多于 12 次，否则都不匹配。

因为使用了^和$，所以输入的整个字符串都要用来和\d{5,12}来匹配，也就是说整个输入必须是 5 到 12 个数字，因此如果输入的 QQ 号能匹配这个正则表达式的话，那就符合要求了。

和忽略大小写的选项类似，有些正则表达式处理工具还有一个处理多行的选项。如果选中了这个选项，^和$的意义就变成了匹配行的开始处和结束处。

正则表达式引擎通常会提供一个“测试指定的字符串是否匹配一个正则表达式”的方法，如 JavaScript 里的RegExp.test()方法或.NET里的Regex.IsMatch()方法。这里的匹配是指是字符串里有没有符合表达式规则的部分。如果不使用^和$的话，对于\d{5,12}而言，使用这样的方法就只能保证字符串里包含 5 到 12 连续位数字，而不是整个字符串就是 5 到 12 位数字。