前面几节你可能已经注意到，fred和area两个函数功能类似，都是计算圆的面积，但参数不同。area函数需要提供半径，而fred函数需要两点的坐标。

如果两个函数做同样的事情，给它们起相同的名字是很自然的。换句话说，fred也叫做area会更有意义。

重载是指存在多个同名函数，只要每个函数接受的参数不同，在C++中就是合法的。所以我们可以再进一步，重命名fred函数：

double area (double xc, double yc, double xp, double yp) {
  return area (distance (xc, yc, xp, yp));
}

看起来这像个递归函数，其实不然，实际上这一版本的area函数在调用另一个版本的area函数。调用重载函数时，C++可以通过调用者提供的参数来来确定要调用的版本。比如：

double x = area (3.0);

C++会寻找名为area且以一个double值为参数的函数，所以这里使用的是area的第一个版本。而对于下面语句：

double x = area (1.0, 2.0, 4.0, 6.0);

C++会使用area的第二个版本。

很多内置的C++命令都是已经重载的，也就是说有不同的版本用以接受不同数目或不同类型的参数。

虽然重载是很有用的特性，但使用时一定要小心。使用不当可能让自己都迷惑了，比如你想调试重载函数的一个版本，却意外地调用了另一个版本。

实际上，这提醒了我调试的一个基本规则：一定要确认你正在看的程序版本和就是正在运行的版本！有时你可能会发现你一点点的修改程序，可是每次程序运行后输出都是一样的。这是一个警告信号，因为运行的程序版本并不是你想象的那个。为了证明无误，每次修改代码时，贴上一行输出语句（输出什么并不重要），以此确认程序的行为确实相应地改变了。