表 23.1显示了PostgreSQL中可用的字符集。

并非所有的客户端API都支持上面列出的字符集。比如，PostgreSQL的JDBC 驱动就不支持MULE_INTERNAL、LATIN6、LATIN8和LATIN10。

SQL_ASCII设置与其他设置表现得相当不同。 如果服务器字符集是SQL_ASCII，服务器把字节值0–127根据 ASCII标准解释，而字节值128–255则当作无法解析的字符。 如果设置为SQL_ASCII，就不会有编码转换。因此，这个设置基本不是用来声明所使用的指定编码， 因为这个声明会忽略编码。 在大多数情况下，如果你使用了任何非ASCII数据，那么使用 SQL_ASCII设置都是不明智的，因为PostgreSQL将无法帮助你转换或者校验非ASCII字符。

initdb为一个PostgreSQL集簇定义缺省的字符集（编码）。比如：

initdb -E EUC_JP

把缺省字符集设置为EUC_JP（用于日文的扩展Unix 编码）。如果你喜欢用长选项字符串，你可以用--encoding代替-E。 如果没有给出-E或者--encoding选项，initdb会尝试基于指定的或者默认的区域判断要使用的合适编码。

你可以在数据库创建时指定一个非默认编码，提供的编码应和选择的区域兼容：

createdb -E EUC_KR -T template0 --lc-collate=ko_KR.euckr --lc-ctype=ko_KR.euckr korean

将创建一个使用EUC_KR字符集和ko_KR区域的名为korean的数据库。 另外一种实现方法是使用 SQL 命令：

CREATE DATABASE korean WITH ENCODING 'EUC_KR' LC_COLLATE='ko_KR.euckr' LC_CTYPE='ko_KR.euckr' TEMPLATE=template0;

注意上述命令指定拷贝template0数据库。在拷贝任何其他数据库时，不能更改从源数据库得来的编码和区域设置，因为这可能会导致破坏数据。详见第 22.3 节。

数据库的编码存储在系统目录pg_database中。你可以使用psql -l选项或者\l命令来查看。

$ psql -l
                                         List of databases
   Name    |  Owner   | Encoding  |  Collation  |    Ctype    |          Access Privileges
-----------+----------+-----------+-------------+-------------+-------------------------------------
 clocaledb | hlinnaka | SQL_ASCII | C           | C           |
 englishdb | hlinnaka | UTF8      | en_GB.UTF8  | en_GB.UTF8  |
 japanese  | hlinnaka | UTF8      | ja_JP.UTF8  | ja_JP.UTF8  |
 korean    | hlinnaka | EUC_KR    | ko_KR.euckr | ko_KR.euckr |
 postgres  | hlinnaka | UTF8      | fi_FI.UTF8  | fi_FI.UTF8  |
 template0 | hlinnaka | UTF8      | fi_FI.UTF8  | fi_FI.UTF8  | {=c/hlinnaka,hlinnaka=CTc/hlinnaka}
 template1 | hlinnaka | UTF8      | fi_FI.UTF8  | fi_FI.UTF8  | {=c/hlinnaka,hlinnaka=CTc/hlinnaka}
(7 rows)

PostgreSQL支持一些编码在服务器和前端之间的自动编码集转换,用于许多字符集的组合(第 23.3.4 节 显示了一些)。

要想启用自动字符集转换功能，你必须告诉PostgreSQL你想在客户端使用的字符集（编码）。你可以用好几种方法来完成：

假如无法进行一个特定字符的转换 — 假如你选的服务器编码是EUC_JP而 客户端是LATIN1，那么有些日文字符不能转换成LATIN1 — 将会报告一个错误。

如果客户端字符集定义成了SQL_ASCII，那么编码转换会被禁用， 不管服务器的字符集是什么都一样。 （但是，如果服务器的字符集不是 SQL_ASCII，服务器仍将检查传入数据是否对该编码有效;所以最终的效果是客户端字符集和服务器的字符集是一样的。。 和服务器一样，除非你的工作环境全部是 ASCII 数据， 否则使用SQL_ASCII是不明智的。

PostgreSQL 允许在pg_conversion系统目录中列出的转换函数里面的任何两个字符集之间进行转换。 PostgreSQL 带了一些预定义的转换，概括在 表 23.2中，并在表 23.3中显示更详细的信息。 你可以使用 SQL 命令CREATE CONVERSION建立一个新的转换。（要用于自动的客户端/服务器转换，该字符集组合的转换必须标记为 “default”。

下面是学习各种类型的编码系统的好资源。