PostgreSQL以一种简单的“一用户一进程”的客户端/服务器模型实现。在该模型中，一个客户端进程仅连接到一个服务器进程。由于我们无法预先知道会有多少连接被建立，我们必须使用一个主进程在每次连接请求时生产一个新的服务器进程。该主进程被称为 postgres，它在一个特定的TCP/IP端口监听进入的连接。当一个连接请求被监测到时，postgres会产生一个新的服务器进程。服务器作业之间通过信号和共享内存通信，以保证并发数据访问时的数据完整性。

客户端进程可以是任何符合PostgreSQL协议（见第 52 章）的程序。很多客户端基于C语言库libpq，但也有一些该协议的独立实现存在，例如Java的JDBC驱动。

一旦一个连接被建立，客户端进程就能发送一个查询给后端（服务器）。查询被以纯文本传送，即在前端（客户端）不做任何分析。服务器会分析查询，创建一个执行计划，然后执行之并通过已建立的连接向客户端返回检索到的行。