扩展包是向 Laravel 添加功能的主要方式。扩展包可以包含很多有用的功能，比如时间处理扩展包 Carbon，亦或者是提供完整 BDD 测试框架的扩展包 Behat。

扩展包有很多的类型。有些扩展包是独立的，这意味着它们可以和任何 PHP 框架一起使用。Carbon 和 Behat 就是这样的独立扩展包。要在 Laravel 中使用这些扩展包只需要在 composer.json 文件中引入它们即可。

另外，有些扩展包只能在 Laravel 中使用，这些扩展包可能包含专门用于增强 Laravel 应用的路由、控制器、视图和配置文件。本指南主要介绍 Laravel 扩展包的开发。